Thursday, August 18, 2011

Letter to the Guatemalan President and Ombudsman

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Australia

His Excellency Alvaro Colom
President of the Republic of Guatemala
Guatemala

Re: General Elections September 11

Dear Mr President,

We are most concerned that the General Elections due to be held in Guatemala on September 11 this year should be a fair, transparent process without violence or intimidation.

We have received reports of the assassination of candidates and members of opposition parties in various parts in recent weeks in your country.

There is evidence that seems to incriminate the armed forces of your country which is of concern.

It is universally accepted that elections can only be recognised as democratic and genuine if they reflect the wishes of the majority of the people of a country.

Your Government’s role must, of course, be to ensure that the September 11th general elections are carried out properly and are free from violence, intimidation and bribery.

We do not underestimate the complexity and depth of the many problems confronting Guatemala at this time. However, a violent and unfair election cannot and will not contribute to the resolution of any of these problems.

The international reputation of Guatemala will be on display on September 11th and could be seriously undermined by violence or any interference in the election process.

We would strongly suggest that one way to ensure a proper and democratic election would be to invite the United Nations to send international observers.

We have asked the Australian Government to pay attention to the electoral process. We are also contacting Amnesty International and Human Rights Watch with a request that they also closely observe the general election.

Finally, we will be watching with interest for reports on how the election is being conducted. Any mal practice by the army, your government or other forces will be observed by many people from around the world.

We express our hope that your Government will take all the steps necessary to ensure that the September 11th general elections are free and fair.

Yours sincerely,

Cc: Dr Sergio Fernando Morales
Guatemalan Ombudsman

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Australia

Su Excelencia Álvaro Colom
Presidente de la República de Guatemala
Vía Representación diplomática de Guatemala en Sydney
Nueva Gales del Sur, Australia.


Re: Elecciones Generales 11 de septiembre

Estimado Sr. Presidente,

Nos preocupa que las elecciones generales a celebrarse en Guatemala el 11 de septiembre de este año debe ser un proceso justo, transparente y sin violencia o intimidación.

Hemos recibido informes de asesinatos de candidatos y miembros de partidos de la oposición en varias partes de su país en las últimas semanas.

Existe evidencia que parece incriminar a las fuerzas armadas de su país, que es motivo de mucha preocupación.

Es universalmente aceptado que las elecciones sólo pueden ser reconocidas como un proceso democrático y genuino cuando responden a la voluntad de las grandes mayorías de un país.

El papel que su Gobierno debe jugar, por supuesto, es asegurar que el 11 de septiembre las elecciones generales se realicen correctamente y estén libres de violencia, intimidación y soborno.

No subestimamos la complejidad y profundidad de los muchos problemas que enfrenta Guatemala en este momento. Sin embargo, una elección violenta e injusta no puede y no va a contribuir a la solución de ninguno de estos problemas.

La reputación internacional de Guatemala estará en exhibición el 11 de septiembre y podría verse seriamente afectada por la violencia o cualquier interferencia en el proceso electoral.

Le sugeriríamos que una forma de garantizar una elección adecuada y democrática sería invitar a las Naciones Unidas a enviar observadores internacionales.

Hemos pedido al Gobierno australiano que preste atención al proceso electoral. También estamos en contacto con Amnistía Internacional y Human Rights Watch con una petición para que también observen de cerca las elecciones generales.

Por último, vamos a estar observando con interés los informes sobre la forma en que se lleva a cabo la elección. Cualquier práctica anormal por parte del ejército, el gobierno u otras fuerzas será observada por muchas personas de todo el mundo.

Expresamos nuestra esperanza de que su Gobierno tomará todas las medidas necesarias para asegurarse de que el 11 de septiembre las elecciones generales serán libres y justas.

Le saluda atentamente,

Cc: Dr. Sergio Fernando Morales
Defensor del Pueblo de Guatemala

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